■"赤いパンツの頑固者"がHERO'S初参戦

　この日の会見には、出場が決定した田村と金は欠席し、谷川貞治FEG代表のみ出席。谷川代表は、田村のHERO'S初参戦に至った経緯について「もちろん田村選手に関しては昔から知っていて、常に気になる存在でした。口説くのが非常に難しい選手ですが、、『日本の総合格闘技をきちっと守らなければいけない』という考えを示したところ、『分かりました。役に立てるのなら』ということで昨日（7月9日）の夕方にOKをもらいました」と説明した。
　第二次UWFでデビューした田村は、UWFインターナショナルを経てリングスに移籍し、2002年からはPRIDEのリングで活躍していたファイター。そのことに関して谷川代表は、今後田村の主戦場が「総合格闘技のリングとしてはHERO'Sがパーセンテージを占めることになるでしょう」としながらも、他のリングに関しては「意味のある試合ならば我々も出てほしいと思います」とコメント。PRIDEで実現の気運が高まった田村vs桜庭戦というカードについても、「今はHERO'Sでは考えていません」と明言した。

■金泰泳と“U vs 空手”対決

　そんな田村のHERO'S初戦の相手は、正道会館の金泰泳。昨年MMAデビューし、大晦日の『Dynamite!! 2006』では石澤常光を左ハイキックでKOに下した強豪空手家だ。この一戦について谷川代表は「田村選手は金選手をリスペクトしていますし、ボクの印象だと田村選手は異種格闘技戦が好き。"U vs 空手"という図式で、緊張感のある面白い試合になると思いますよ」と期待を寄せた。
　さらに、田村に興味を示した理由に関して谷川代表は、「秋山（成勲）選手と田村選手の試合を組みたいなと思ったから」と説明。秋山戦もさることながら、HERO'Sにはマヌーフや柴田など、田村との対戦が楽しみになる選手がズラリ。今後の展開にも注目しよう。

■谷川代表がさらなるサプライズを予告

　この日発表された田村vs金戦を含め、7・16HERO'S横浜アリーナ大会は、現在のところ8カード。あと2試合ほど追加される予定で、「もう1つ、サプライズを狙っています！　あと、試合以外にもサプライズがあるので期待してください!!」と胸を張る。大会まであと6日。さらなるサプライズとは一体、なんなのか!?　楽しみに待とう！■

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