ついに桜庭和志が、HERO’Sに初参戦。ライトヘビー級トーナメントにエントリーした桜庭は、早くも優勝候補筆頭と評価を受けている。ブラジルのシュート・ボクセで修行を積んできた桜庭は、またさらに進化した姿が見られるかもしれないと、大きな期待がかけられた。だが、桜庭の相手は、リトアニアのケスタティス・スミルノヴァス。「打撃が強そうなので、嫌ですね」と桜庭が警戒するほどの強豪だ。しかも桜庭は、8ヶ月も実戦から離れている。試合カンも含めて、苦戦する可能性もあると思われていた。

　１Ｒ、桜庭は前蹴り、右フック、右アッパーと連続で打撃を放っていく。さすがにシュート・ボクセで打撃を学んできただけのことはある。だが、桜庭の右ストレートに対して、同じ技で反撃。打撃はなかなか鋭い。桜庭は、なおも前へ出て勝負をかける。その直後、スミルノヴァスの左フックが桜庭のアゴを打ち抜く。腰からマットへ落ちる桜庭。チャンスとみたスミルノヴァスは、倒れた桜庭へ次々とパンチを落としていく。レフェリーストップかと思われたとき、ロープ際で殴られていたため、中央へ戻されて再開。なおも鉄槌を落とすスミルノヴァス。しかし桜庭は、足にしがみつき、この攻撃を耐える。今度はチョークスリーパーを仕掛けるスミルノヴァス。この攻撃から脱出する桜庭。なおも、パンチの雨が襲い掛かり、桜庭は亀の体勢になって防御していた。

　立ち上がった桜庭は、信じられないことにスミルノヴァスへ向かっていく。ヒザ蹴りを放ち、逆転を狙い続ける。スミルノヴァスは、チョーク、ヒザ蹴り、フックと追い討ちをかけようとする。すでに桜庭はフラフラ。いつ止められてもおかしくない状況だ。だが、スミルノヴァスも打ち疲れたのか、動きが失速していく。息を吹き返した桜庭は、反撃開始。左、右のパンチが次々と飛び交い、スミルノヴァスは後ろを向き始める。追いかける桜庭は、さらに左右のパンチ。右、左、右、左とパンチが飛ぶ。倒れ込んだスミルノヴァスに、桜庭は鉄槌を落とし、腕十字を極める。完全に腕が伸び切り、スミルノヴァスがタップ。桜庭が大逆転勝ちで、勝利をものにした。